내몸속의 미생물 “마이크로바이옴”
안녕하세요, 건강한 생활을 지향하는 여러분! 오늘은 우리 몸의 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 하는 프로바이오틱스, 프리바이오틱스, 그리고 마이크로바이옴에 대해 자세히 알아보고자 합니다. 이 세 가지 요소는 우리의 소화 건강은 물론 면역 시스템, 피부건강 등 전반적인 건강에 깊은 영향을 미치는데요, 하나하나 살펴보겠습니다.
프로바이오틱스 : 장내 유익균의 증진
프로바이오틱스는 생체 내에서 유익한 작용을 하는 살아있는 미생물, 즉 유익균을 말합니다. 유익균에는 주로 유산균과 비피더스균이 이에 속하는데, 이 균들은 장 내 환경을 개선하고 유해균의 증식을 억제하여 건강을 도모합니다.
프로바이오틱스는 소화를 돕고, 면역력을 강화시키며, 때로는 알레르기 증상 완화에도 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
프로바이오틱스는 요구르트, 김치, 사우어크라우트와 같은 발효식품을 먹으면 프로바이오틱스를 섭취할 수 있습니다. 이외에도 다양한 프로바이오틱스 보충제를 섭취할 수 있습니다.
“장건강부터 면역력까지” 놀라운 유산균의 효능
유산균은 우리 몸, 특히 장내에서 발견되는 유익한 박테리아의 한 종류로, 마이크로바이옴의 중요한 구성원입니다.
마이크로바이옴은 인체 내부와 외부에 존재하는 수많은 미생물의 총합을 의미하며, 이 중 대부분은 장내에 서식합니다.
유산균은 장내 환경을 개선하고 면역력을 향상시키는 등 건강에 긍정적인 효과를 제공하는 것으로 잘 알려져 있습니다.
유산균의 주요 효능은….
- 장 건강 개선 : 유산균은 장내 유익균의 성장을 돕고 유해균의 증식을 억제하여 장내 유익균이 많아집니다. 이렇게 장내 유익균이 많아지면 소화 불량, 변비, 설사 같은 다양한 장 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 면역력 강화 : 유산균 중에서도 Lactobacillus와 Bifidobacterium 등은 면역력을 강화하는데 도움이 됩니다.
- 알레르기 개선 : 유산균은 알레르기 반응을 유발하는 물질에 대한 체내 반응을 조절하여 알레르기 증상을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 아토피 피부염이나 천식과 같은 알레르기 증상 완화에 도움이 됩니다.
- 정신 건강 지원 : 최근 연구에서는 유산균이 ‘장-뇌 축’을 통해 뇌 건강과 기능에 영향을 미칠 수 있으며, 유산균 섭취로 스트레스가 감소하고 우울증 증상을 완화하는데 도움이 됩니다.
이처럼 유산균은 마이크로바이옴의 핵심적인 인자로 우리 몸 전체의 생리적, 면역학적, 심리 건강에 도움을 줍니다.
프리-바이오틱스 : 프로-바이오틱스의 먹이
프리바이오틱스는 프로바이오틱스의 먹이입니다. 프리바이오틱스는 주로 식이섬유의 일종으로, 우리 몸에서 소화되지 않고 대장까지 이동하여 장내 유익균의 먹이가 됩니다. 이 과정에서 대장 내 유익균이 증가하면 상대적으로 유해균이 감소하여, 결과적으로 장 건강의 개선은 물론 전반적인 면역력 증진에도 도움을 줍니다.
프리바이오틱스는 식이섬유소가 풍부한 채소, 과일에서 많습니다. 즉, 프리바이오틱스가 풍부한, 다시말해 식이섬유소가 풍부한 채소, 과일을 충분히 섭취하면 식이보충제로 프리바이오틱스를 굳이 챙겨먹지 않아도 프로바이오틱스, 즉 유익균의 성장에 도움을 줄 수 있습니다.
정리하자면, 식이섬유소가 풍부한 식품을 충분히 섭취하면 프리바이오틱스나 프로바이오틱스를 식이보충제로 섭취하지 않아도 된다는 뜻입니다.
체내 건강에 도움을 주는 ‘살아있는 미생물’ vs 프로바이오틱스의 ‘먹이’
마이크로바이옴 : 우리 몸의 생태계
마이크로바이옴은 우리 몸 안과 밖에서 공생하는 미생물의 총집합으로, 우리몸에 유익한 유익균과 해로운 유해균으로 나눌 수 있습니다. 유산균이 대표적인 유익균입니다.
마이크로바이옴은 우리 몸 전체에 분포하지만, 주로 장내에서 발견되어 건강한 장내 환경과 밀접한 관련이 있습니다. 마이크로바이옴의 균형이 잘 유지되면 면역력이 강화되고, 소화 기능이 향상되며, 심지어 정신 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
반대로, 마이크로바이옴의 불균형은 다양한 만성 질환을 초래할 수 있습니다..
따라서 건강한 식습관을 유지하고, 꾸준히 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 섭취함으로써 마이크로바이옴 균형을 유지하거나,
식이섬유소를 충분히 섭취함으로써 굳이 프리바이오틱스나 프로바이오틱스를 보충제로 섭취하지 않더라도 체내 프로바이오틱스의 성장을 돕도록 하는 것이 중요합니다.
결론
마이크로바이옴 균형은 전반적인 건강을 결정하는 중요한 요소입니다. 식이섭유소를 섭취하든, 보충제를 섭취하든, 프로바이오틱스와 프리바이오틱스 섭취를 통해 건강한 마이크로바이옴 균형을 유지하고, 이를 통해 면역력을 강화하여 건강을 유지할 수 있습니다. 보충제로 마이크로바이옴 균형을 유지할 것이냐, 식이섬유소를 충분히 섭취해서 마이크로바이옴 균형을 유지할 것인가는 여러분의 선택에 달렸습니다.
